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última actualización: September 28, 2023
VPN para principiantes: ¿qué necesitas saber exactamente? Una VPN es un método utilizado para añadir seguridad y privacidad a las redes privadas y públicas, como los puntos de acceso WiFi e Internet. Las VPN las utilizan sobre todo las empresas para proteger datos confidenciales. Sin embargo, el uso de una VPN personal es cada vez más popular a medida que más interacciones que antes eran cara a cara pasan a Internet.
La privacidad aumenta con una VPN porque la dirección IP inicial del usuario se sustituye por una del proveedor de VPN. Este método permite a los abonados obtener una dirección IP de cualquier ciudad de entrada que proporcione el servicio VPN. Por ejemplo, puede que vivas en San Francisco, pero con una VPN, puede parecer que vives en Ámsterdam, Nueva York o cualquier otra ciudad.
Realmente deberías utilizar una VPN, y aunque ahora no lo creas, en algún momento del futuro puede que la consideres tan importante como tu conexión a Internet. Las empresas utilizan las VPN para conectar centros de datos remotos y los particulares pueden utilizarlas para acceder a los recursos de la red cuando no están físicamente en la misma LAN (red de área local), o como método para proteger y cifrar sus comunicaciones cuando utilizan una red pública que no es de confianza.
Cómo funciona una VPN no es algo terrible de entender, aunque sí lo es. Pero, antes de eso, necesitas hacerte una idea de los protocolos o conjunto de reglas, en términos profanos, que utiliza la VPN para proporcionar una red personal segura:
SSL (Capa de Conexión Segura):
Utiliza un método de handshake de 3 vías para asegurar una autenticación adecuada entre las máquinas cliente y servidor. El proceso de autenticación se basa en la criptografía, donde los certificados, que se comportan como claves criptográficas ya almacenadas en el lado del cliente y del servidor, se utilizan para iniciar la conexión.
IPSec (Seguridad IP):
Este protocolo puede funcionar en modo transporte o en modo túnel para que pueda hacer su trabajo de asegurar la conexión VPN. Los dos modos difieren en el sentido de que el modo de transporte sólo cifra la carga útil de los datos, es decir, sólo el mensaje presente en los datos. El modo túnel encripta la totalidad de los datos que se van a transmitir.
PPTP (Protocolo de Transferencia de Punto a Punto)
Conecta a un usuario situado en algún lugar remoto con un servidor privado en una red VPN, y también utiliza el modo túnel para sus operaciones. Su bajo mantenimiento y sencillo funcionamiento hacen de PPTP un protocolo VPN ampliamente adoptado. Otro mérito es el soporte incorporado que proporciona Microsoft Windows.
L2TP (Protocolo de Túnel de Capa Dos):
Facilita la tunelización de datos entre dos ubicaciones geográficas a través de la red VPN, a menudo se utiliza en combinación con el protocolo IPSec, que contribuye aún más a la capa de seguridad de la comunicación.
Así que ya tienes una idea aproximada de los distintos protocolos utilizados en una VPN. Continuemos y veamos cómo funciona. Cuando te conectas a una red pública, por ejemplo, a las redes WiFi gratuitas de los aeropuertos, puedes suponer que todos tus datos fluyen a través de un gran túnel junto con los datos de otros usuarios.
Por tanto, cualquiera que quiera espiarte puede husmear fácilmente tus paquetes de datos de la red. Cuando la VPN entra en escena, te proporciona un túnel secreto dentro de ese gran túnel. Y todos tus datos se transforman en valores basura para que nadie pueda reconocerlos.
Una VPN consigue dos resultados técnicos: oculta y encripta tu señal, haciendo que tu actividad en línea sea completamente ilegible para cualquier fisgón, y manipula tu dirección IP, haciendo que parezca que procedes de una máquina/ubicación/país diferente. Aunque tu VPN ralentizará tu velocidad de conexión entre un 5% y un 10%, hay muchas buenas razones para camuflar tus actividades y cambiar tu dirección IP. Y son las siguientes:
Una Red Privada Virtual es una red que se construye utilizando cables públicos -normalmente Internet- para conectarse a una red privada, como la red interna de una empresa. Hay una serie de sistemas que te permiten crear redes utilizando Internet como medio de transporte de datos.
Una VPN asegura la red privada, utilizando la encriptación y otros mecanismos de seguridad para garantizar que sólo los usuarios autorizados puedan acceder a la red y que los datos no puedan ser interceptados. Es la forma más segura de conectarse a Internet sin poner en riesgo tu identidad, privacidad y activos financieros en línea.
Tu ISP (Proveedor de Servicios de Internet) es una organización que proporciona acceso a Internet a sus abonados, normalmente por una cuota mensual o anual. Muchos ISP ofrecen servicios adicionales, como alojamiento web o correo electrónico. Si oyes a alguien hablar de Internet y menciona a su "proveedor", normalmente se está refiriendo a su ISP.
Tu ISP hace que Internet sea una posibilidad. En otras palabras, puedes tener un ordenador reluciente con un módem incorporado y podrías tener un router para conectarte a la red, pero sin una suscripción con un ISP, no tendrás conexión a Internet.
Para el típico propietario de una casa o apartamento, el ISP suele ser una "compañía de cable" que, además de ofrecer una suscripción a la TV, también ofrece una suscripción a Internet. Sin embargo, no obtienes ambas cosas por el precio de una. Puedes tener TV por cable o sólo Internet de alta velocidad, o ambas cosas.
Un ISP es tu puerta de acceso a Internet y a todo lo que puedes hacer en la red. En cuanto tu conexión esté activada y configurada, podrás enviar correos electrónicos, ir de compras, investigar y mucho más. El ISP es el enlace o conducto entre tu ordenador y todos los demás "servidores" de Internet.
Puede que te parezca que hablas con tu madre directamente a través del correo electrónico, pero en realidad es más bien "indirectamente". Tu correo electrónico va de tu ordenador a los ordenadores/servidores del ISP, donde se envía a su destino a través de otros servidores de la red.
La forma más común de conseguir una VPN es a través de un servicio mensual. Hay muchísimos. En última instancia, debes confiar en la empresa que gestiona la VPN, porque no hay forma de saber lo que hacen con tus datos. Como ya he dicho, algunas VPN están mal configuradas y pueden filtrar datos de identificación personal. Una vez que compres una VPN, la mejor manera de comprobar que funciona correctamente es visitar ipleak.net mientras utilizas la VPN.
Aunque la mayoría de los usuarios de VPN son empresas con empleados a distancia, la NSA te incluirá en una lista si has comprado una VPN. Así que te recomiendo que utilices algo anónimo para hacerlo, como una tarjeta Visa precargada o Bitcoin.
Algunos routers están diseñados para funcionar con VPNs a mayor velocidad que otros. Si quieres utilizar una VPN a nivel de router, y tu conexión a Internet es inferior a 100 Mbps, este router probablemente será suficiente. De lo contrario, tendrás que pagar un poco más por un router.
Lo primero que tendrás que hacer para utilizar una VPN es registrarte en el servicio que elijas y descargarlo. La mayoría de servicios VPN tienen tres niveles dependiendo del tiempo que quieras comprometerte, y la mayoría tienen una garantía de devolución del dinero que te tranquilizará si no estás completamente seguro de que una VPN vaya a funcionar para ti. Una vez que te hayas registrado, tendrás que descargar e instalar la aplicación en tu Mac o PC.
A continuación, inicia la aplicación para empezar. Una vez abierta la aplicación, deberás elegir un servidor al que conectarte. Puede que veas una lista de países o un mapa.
La ubicación del servidor al que te conectas es entonces tu ubicación virtual, lo que significa que Internet piensa que estás en ese lugar ahora mismo. Por eso, el servidor que elijas dependerá en gran medida de para qué quieras utilizar la VPN.
Si quieres conectarte a Netflix de EE.UU., tendrás que elegir un servidor con sede en EE.UU., o para BBC iPlayer necesitarás un servidor con sede en el Reino Unido. Por supuesto, es importante tener en cuenta que hacerlo va contra los términos y condiciones de ambos servicios, así que hazlo bajo tu propia responsabilidad.
Una vez que hayas elegido el servidor que más te conviene, tendrás que conectarte a él. La mayoría de los servicios VPN tienen un interruptor de corte que terminará tu conexión y seguirá protegiendo tu privacidad si el propio servidor VPN también se desconecta.
Michael es el CEO de VPN Online, una de las compañías de medios de más rápido crecimiento en el espacio de la ciberseguridad. VPN Online se inició en 2019 después de que Michael consultara con muchas compañías de Fortune 500 y viera la falta de comprensión sobre la ciberseguridad que muchos de sus empleados tenían.